Exames pélvicos estão sendo realizados em mulheres inconscientes sem consentimento

Quando Caity Downing acordou de uma cirurgia de rotina em seu abdômen, ela soube instantaneamente que algo estava errado. A cueca cirúrgica de papel que ela vestira apenas uma hora antes estava agora pendurada em seus joelhos. Um absorvente higiênico havia sido enfiado desajeitadamente no reforço e ela podia sentir uma sensação de queimação entre as coxas. Mesmo sob uma espessa névoa de anestesia, Caity sabia que a operação não havia saído como ela esperava.

A jovem de 20 anos sofria há muito tempo de dor pélvica aguda, que se pensava ser causada por endometriose. No dia 16 de fevereiro deste ano, ela foi convidada a se submeter a uma laparoscopia diagnóstica – cirurgia de abertura no abdômen. Havia sete médicos na sala e o procedimento deveria durar pouco mais de meia hora.

Como estudante de direito na Universidade de East Anglia, Caity foi meticulosa em sua pesquisa sobre a cirurgia. Embora a maioria dos alunos não tenha se dado ao trabalho de ler o folheto do NHS fornecido a ela, ela insiste que o estudou de capa a capa. Ela sabia que, uma vez inconsciente, os médicos fariam uma incisão na lateral do umbigo. Seu abdômen seria inflado com gás dióxido de carbono e uma pequena câmera seria inserida dentro. Em pouco tempo, Caity tranqüilizou-se, tudo estaria acabado.

Então, por que quando ela voltou a si – exatamente 40 minutos depois de ter sido colocada para dormir – ela estava sangrando entre as pernas?

Descobriu-se que Caity havia feito um exame pélvico enquanto estava inconsciente, vulnerável e incapaz de consentir. Além do mais, suas pernas foram colocadas em estribos e ela foi penetrada com um instrumento médico – um manipulador uterino. O procedimento foi tão invasivo que a fez sangrar tanto que ela pensou que estava menstruada.

No entanto, nenhuma dessas informações foi transmitida a Caity, pois ela foi dispensada às pressas pelos médicos. Só depois é que denunciou oficialmente e agora, seis meses depois, ainda está a desvendar o que lhe aconteceu naqueles 40 minutos.

"Tem sido difícil", disse Caity a VICE. "Ainda me sinto violado e abalado. Não é o fato de ter acontecido, é que não recebi nenhum aviso - depositei muita confiança em meus médicos e senti que estava totalmente destruído."

Funcionários do Norwich and Norfolk University Hospital Trust – onde ela foi tratada – pediram desculpas e admitiram a culpa pela falta de comunicação. Eles também concordaram em reformular seu folheto de laparoscopia, deixando clara a possibilidade de um exame pélvico. Mas Caity não acredita que isso seja suficiente. Ela argumenta que as pacientes do sexo feminino deveriam consentir de forma voluntária e entusiástica antes de se submeterem a um procedimento tão íntimo. Ela raciocinou: "É como se eles não tivessem pensado duas vezes em meus sentimentos. E se eu tivesse sido vítima de abuso infantil ou agressão sexual?"

Caity: "Ainda me sinto violada e abalada."

De fato, esta é a trágica realidade de Rebecca*, uma sobrevivente de abuso sexual que também foi submetida a um exame pélvico sob anestesia geral. Como Caity, Rebecca vinha sofrendo há meses de dores agonizantes no abdômen. Ela concordou ansiosamente em se submeter a uma laparoscopia a conselho de seus médicos. Novamente, ela não foi informada sobre a possibilidade de penetração vaginal. Seu procedimento ocorreu no dia 18 de fevereiro, dois dias depois do de Caity, embora em outro hospital em um condado diferente. Quando ela acordou, a cena era estranhamente semelhante: calcinha de papel puxada até os joelhos, sangue jorrando de sua vagina e um absorvente enfiado entre as coxas.

Após a cirurgia, Rebecca sentiu muito medo de fazer qualquer pergunta. Quatro meses depois, ela se deparou com uma petição da Change.org criada por Caity, detalhando sua história e pedindo uma legislação mais rígida para o consentimento médico. Quando Rebecca clicou na petição, um arrepio percorreu sua espinha. Ela leu várias vezes, vasculhando cada detalhe e se perguntando se o mesmo poderia ter acontecido com ela. Foi apenas depois de entrar em contato com Caity que ela foi encorajada a reclamar.